국내 캐릭터 IP 시장 규모는 2025년에는 16조 2천억 원에 달할 것으로 전망해

경험을 중요시하고, 좋아하는 제품을 소장하고자 하는 MZ세대의 이목을 사로잡기 위해 웹툰 및 만화 그리고 게임과 캐릭터 IP를 활용한 팝업스토어를 개최하는 등 활발한 활동이 눈길을 끈다.

최근 웹툰 IP를 활용한 굿즈(MD·기획상품) 역시 큰 인기를 얻고 있는 가운데 네이버웹툰은 온라인 중심으로 진행하던 웹툰 IP 기반 굿즈 판매를 최근 오프라인으로 확장해 MD 상품 판매로만 억대 판매고를 올리는 IP가 늘어나고 있으며 네이버웹툰의 온라인 브랜드 스토어 '웹툰프렌즈'의 올해 상반기 MD 상품 매출은 전년 동기 대비 약 700%의 매출 성장률을 기록하기도 했다. 이와 함께 한국콘텐츠진흥원에 따르면 국내 캐릭터 IP 시장 규모는 2020년 13조 6천억 원에 달하며, 연평균 4.4% 성장해 2025년에는 16조 2천억 원에 달할 것으로 전망하기도 했다.

지난 주말 팝업스토어 투어를 다녀온 대학생 김도연 씨(23세)는 “요즘 친구들을 만나면 팝업스토어는 빼놓지 않고 방문하게 되는 것 같다”며 “전시 형식으로 진행되는 팝업이 많아 볼거리도 있고, 마음에 들면 바로 구매할 수 있어 더 좋은 것 같다”고 말했다.

이와 같은 웹툰IP를 비롯한 다양한 상품들의 성장에 맞춰 최근에는 캐릭터IP를 활용한 팝업 스토어가 인기를 끌고 팝업스토어를 찾는 소비자가 늘어나는 상황 속에서 팝업스토어에서만 만나볼 수 있는 단독 상품을 제작하거나, 인플루언서와 함께하는 이벤트를 마련하는 등 방문객의 이목을 끌기 위한 업계 노력이 이어지고 있다.

<와사비베어 카카오팝업스토어 현장 이미지>

독특한 표정으로 소장 욕구를 자극하는 캐릭터 와사비베어 카카오팝업스토어를 다음달 7일까지 카카오프렌즈 강남플래그십스토어에서 운영한다. 와사비베어는 슈가레인(Sugar Rain) 작가가 직접 만드는 레트로 감성의 핸드메이드 인형과 △키링 △파우치 △쿠션 △양말 △디자인 문구류 △핸드폰 케이스 및 그립톡 등 60종 이상의 캐릭터 제품이 판매될 예정으로 팬들의 기대감을 모으고 있다.

이번 팝업스토어는 슈퍼스타가 되기 위한 와사비베어의 본격 데뷔를 알리는 콘셉트의 첫 번째 팝업스토어로 슈가레인 작가가 직접 만드는 특별한 핸드메이드 굿즈 등 희소성 있는 캐릭터 제품을 만나볼 수 있다. 특히 카카오프렌즈 팝업스토어에서만 만나볼 수 있는 단독 상품 및 한정판 상품과 초대형 핸드메이드 인형을 선보여 방문객들의 주목을 받고 있다. 또한 랜덤 사은품 이벤트 등 방문객을 위한 다양한 이벤트로 뜨거운 반응을 얻고 있다. 11월 6일부터 카카오프렌즈 온라인에서도 와사비베어 굿즈를 선보인다.

신촌에서는 오는 5일까지 짱구는 못말려 팝업스토어를 만나볼 수 있다. 스위트스팟은 시네마퍼레이드 테마로 짱구 극장판 명장면을 재현한 포토존과 다양한 상품이 비치된 굿즈존을 선보이고 있다. 현재까지 판교, 대구, 부산에서 진행된 짱구 팝업스토어는 누적 방문객 15만 명을 기록했으며, 판교 팝업 스토어의 경우 오픈 첫 날 오전에만 500명이 넘는 대기자가 발생하기도 했다.

서울 신촌에서 진행되는 이번 팝업스토어는 짱구 편의점 콘셉트로 꾸며져 짱구 팬들과 팝업 스토어를 방문한 고객들에게 또 다른 즐거움을 선사하고 있다.

글로벌 기준 2억 명 이상 누적 이용자 수를 보유한 쿠키런 IP를 활용한 팝업 스토어도 진행 중이다. 쿠키런 팝업은 전시와 구매를 위한 커머스 공간과 게임을 직접 플레이해 볼 수 있는 플레이 공간으로 구성됐다. 이와 함께 방문객들을 위한 상시 온오프라인 체험, 쿠키런 일러스트 드로잉 전시, 한정판 판매와 함께 셀럽과 인플루언서가 팝업스토어를 운영하는 일일 점장 체험 이벤트도 함께 진행중에 있다.

와사비베어의 팝업스토어를 기획한 캐릭터 및 애니메이션 콘텐츠 기업 에이컴즈 관계자는 “이전에는 일부 팬들에게 사랑받던 캐릭터 IP들이 캐릭터 시장이 성장하면서 대중적 관심도가 높아지고 있다.”며 “이제 IP 팝업스토어는 오프라인 공간을 통해 캐릭터의 특정한 콘셉트를 직접 경험할 수 있는 또 하나의 콘텐츠로써 캐릭터 산업에서 중요도가 더욱 커질 것이며 앞으로도 IP 팝업스토어 시장은 지속 성장할 것으로 보인다.”고 기대감을 전했다.